Recording with David Mann

Sax頼むなら絶対にDavidでしょう、と、若林さんやJohn、Willからの提案を受けて、Willに紹介していただきました。で、やっぱりDavidの家に押しかけて(笑)自宅レコーディング。会った瞬間なんか見たことあるんだよなぁ・・・と思ったら、まずJames TaylorのLive at Beacon TheatreというDVDで吹いていて(Carlos Vegaが急逝したためにSteve Jordanが急遽代役を務めた、ちょっと風変わりな編成)、さらにBillboard Live TokyoでChristopher Cross、Michael Franksで計4回来日。うむ、僕は知らず知らずのうちに生でも見ていたんですね。

で、自分が書いた過去の記事を読み返すと・・・近い将来自分の曲で吹いてもらうこともつゆ知らず、当時の臼井君はDavidのことをベタ褒めしてました(笑)
Christopher Cross(5/Apr/2009)
Michael Franks(10/Jan/2010)

で、やっぱり音色が信じられない程スムース・・・特にソプラノはとろけそうでした。しかも2曲目が終わった時にDavidが「この曲、オーバーダブで『1人ホーンセクション』やってみていい？」という提案で、急遽2人であーだこーだとラインを考えてホーンを入れることに。ラインさえ決まってしまえばあとはサクサクで、あっという間に素晴らしいホーンセクションが出来上がってしまいました。

Will Leeの周辺にいるミュージシャンは、Willはもちろんですが本当に人柄が素晴らしい方ばかりです。皆これだけのキャリアを持っているのに僕みたいな薄汚いバックパッカーにとても親切丁寧に接してくれて、情熱をもってレコーディングに取り組んでくれて・・・僕もこういう風にありたいなぁ・・・でも根本的に性格悪いから難しいだろうな(ガハハ)。

さて、David Mannのレコーディングは本当に急遽決まったので、New York最終日の昼間に行なわれたのですが、夕方にセッションを終えた後、Jay Messinaのお誘いで彼の自宅付近のバーでハング。その後ミックスの打ち合わせも兼ねてJayの自宅兼スタジオにお邪魔したのですが・・・

まだ完パケ前のJohn Lennon『Double Fantasy』リミックスヴァージョンを聴かせてもらいました。

・・・これは・・・そんじょそこらの「リマスタリング」「リミックス」とは一線を画す凄いプロジェクトですよ。今までの『Double Fantasy』のイメージが180度変わります。ヨーコ・オノさんからトップシークレットの厳命が下っていたものの、ようやく1週間前に情報解禁になったそうです。

ところで、Jayの家に遊びに行く際、去年11月に初めてNew Yorkを訪れた際に宿泊したユースホステルの前をたまたま通りがかりました。懐かしさのあまり、思わず写真をパチリ。

由緒正しき建物をそのままつかっているので外観は立派ですが・・・12人部屋でバスルームは各階に1つ。男性女性と交互に1つなので、実質2フロアに1つ。ここでよく2週間もサヴァイヴしたなぁ。と、いいつつSan Franciscoには友達がいないのでまた懲りずにホステルに泊まるつもりです。根っからのバックパッカーとかそういうんじゃなくて、単純にお金がないだけです。

そして！！！

去年11月に初めてこの街に来て、Steve Gaddのライヴをiridiumで毎日観ているうちに親しくなったイギリス版村瀬さん(村瀬さん=Steve Gaddの大ファン・笑)、Philがなんと偶然Manhattanを訪れていたんです！電話をくれて、iridiumでBernard Purdieが叩くというので、急遽ハングアウトすることに。iridium、懐かしいーーーー！！！！

Bernard “Pretty” Purdieも相変わらず超ご機嫌グルーヴ。メインはDoug Wambleという凄まじいスライドギターと歌声のブルースシンガー。そして7弦ギターの名手Charlie Hunterもサポート。Purdie目当てで行きましたが、DougとCharlieにも完全にノックアウトされました。DougはNashville Tennessee出身。終演後色々とインタヴューしたのですが、彼のリゾネイターギターに非常に興味を持って、というか「同じの欲しい・・・」状態だったので聞いてみたら、チェコ共和国のAmisterというメーカーだそう。そもそもリゾネイターギターってチェコで発明されたんですって。全然知らなかった・・・。しかしチェコの楽器じゃなかなか手に入れるの大変でしょう？と聞いたら、「いや、ナッシュヴィルにディーラーがいるから簡単簡単」とのこと。全米でも本場のナッシュヴィルオンリーとなると、日本では全然難しそうデス。

ところでBernard、僕が「覚えてくれているかなぁ〜・・・」とソロリソロリと近づいて行くと・・・

「おい、なんだお前NYに来る時は電話しろって言ったじゃないか！もうお前なんか大嫌いだー！！！」

と、なんとビックリ覚えていてくれました。そう、NYに来る時は電話するって約束したんでした。でも、Bernardはミュージカルの仕事は辞めちゃったみたいだし、何にも用事無いのに電話するのはアレかなぁと思って・・・。しかし「11月以来だからもう半年以上経つね」なんて、月まで覚えていて凄い・・・。しかし相変わらず可愛い(笑)

今取り組んでいるプロジェクトについて話して、このアルバムがたくさん売れたら次のアルバムではドラム叩いてくださいね！と約束してお別れ。(この約束はさて叶うのでしょうか。)

ライヴ終演後はPhilとアイリッシュパブで一杯ひっかけて(っていうと日本酒でも飲んだみたいな言い方ですが、僕はレモネードです。Philはもちろんギネス。)、深夜帰宅。

さぁ、ここからが大変。急遽差し込んだSaxレコーディングの準備で大わらわで、San Franciscoでレコーディングする曲の仮歌を録音していなかったんです！で、マイクスタンドもなかったので57を手持ちで、もう片方の手でポップスクリーンを持って、洗濯もしなければならなかったのでパンツ一丁で(いやホントにしょうがなかったんですってば！)仮歌を録音しました。良かった、あらゆる点で苦情来なくて(笑)

仮歌録音終了後はお世話になったミカさん宅のお掃除をしたり、洗濯したり、余ったシリアルを大量に食べたり、余ったオレンジジュースを大量に飲んだり、余ったスコーンを大量に食べたりして、そうこうしているうちに飛行機の時間が迫ってきたので慌てて荷物をまとめてアパートメントを飛び出すと、やっぱりキャブが僕を待っていたかのように目の前に止まっていて、しかも今度は陽気な黒人のおにいちゃんがトランクを開けて外で待っていて、「JFK？」と。

一体このアパートメントはどうなってるんだ？(笑)

iTunes配信!!

僕がアートワークを担当させていただいたSteve Gaddプロデュースによるマリンバ奏者Mikaさんの”Mikarimba”が、iTunes配信開始したそうです！

・・・って、あれ、冷静に考えてみるとネット配信じゃアートワーク見てもらえないじゃん！(笑)

でも皆様、素晴らしい作品ですし、表のジャケットだけはご覧いただけますので、コチラのページで是非試聴・購入してくださーい！

白い巨象

手に入れてしまいました・・・

フュージョン創成期の名(迷？)作、『White Elephant』の未開封オリジナル盤！！！
「父ちゃんがイヴェントプロモーターだったから、レコード会社から資料として送られて来たレコードが未開封のまま大量に残っている」というNew YorkはSuffolk County在住の青年から買いました。

開封するか否か、大変悩んでおります。
何故せっかくの未開封のお宝を開封するのか？

それは、未開封のままだと、中のレコードにカビが生えたり、反ってしまったり、知らない間に聴けない状態になってしまう可能性があるからです。(なんせ今から約40年前のものなので、既にそうなっている可能性もありますが・・・)

未開封のヴィンテージレコードを手に入れると、「メモラビリア」「コレクターズアイテム」としてとらえるか、それともレコードがレコードとしてこの世に生まれて来た意義を尊重するか、いつも大変悩みます。

音楽ファンとしては、開封後、きちんと手入れをしてミントコンディションを保ったまま次の世代へ引き継いでいくのが使命のような気がするし、レコードコレクターとしては、未開封のまま自慢し続けたい気もするし・・・

Steely Danの『Aja』のオリジナル盤(もちろん型番がAB-1006の方)も未開封品を持っていますが、こちらも同様に自分が持っているという事実があまりに恐ろしくて開封するか否か決めかねたままレコードラックに埋蔵されています。でも開封したてのオリジナル盤って本当に良い音なんだよなぁ・・・Kenny Rankinの『The Kenny Rankin Albam』を未開封で入手して針を落とした時の感動は忘れられません。The Supremesの『Sing Rodgers & Hart』のオリジナル盤、しかもMONO盤はまだ開けていませんが、近々開けます。これは大好きな作品だし、世間的に特にレア盤というわけではないので、DL-102あたりの針で「43年越しの新品サウンド」を楽しもうかと。

その写真はコチラ。

ところで『White Elephant』といえば、「寄せ書きサイン」の進行具合ですが・・・今のところSteve Gadd、Mike Mainieri、Warren Bernhardt、Tony Levin、David Spinozzaの「L’Image」に加え、去年秋のNew YorkでRonnie Cuberからももらったので計6名です。あとはDavid Sanborn、George Young、Bob Mann、Hugh McCrackenあたりでしょうか。David Sanbornはまぁそのうちもらえるとして、George Youngも6月にCarmel ValleyというCaliforniaの奥地でリサイタルをやるようなので行けばもらえるよなぁ。しかしBob MannとかHugh McCrackenって一体今何やっているんでしょうか・・・？

そうそう、このアルバム、さっき気付いたのですがMixやっているのがJay Messinaなんですね！見開きのポートレイトにちゃんと写真も載っているし！「ロック界の大御所エンジニア」と、Steveはなんでこんなに仲が良いんだろうと不思議だったんですけど・・・まさかWhite Elephant同窓生だったとは・・・

Jayとはミカさんにご紹介いただいてIridiumで一度お会いしているし、ミカさんのCDをプレスする時にマスターデータに関して何度かメールでやり取りしているので、次New York行った時にはサイン入れてもらおう！

以下、2枚の寄せ書き『White Elephant』の現状。

The Works / Jonatha Brooke

先日のMika Marimba Madness 2010 in Tokyo公演の際、関西随一のSteve Gaddファン村瀬弘さんから差し入れていただいたこの作品。Jonatha BrookeがWoody Guthrieの未発表の詩に曲をつけたという構想だけでも非常に興味深いですが、このプロダクション、なんとDrumsにSteve Gadd、BassにChristian McBride、PianoとWurlitzer・Hammond B3にJoe Sample、ゲストにKeb’Mo、Derek Trucks・・・なんじゃそりゃ！？という凄まじいメンツ。もう涙が出る程素晴らしい作品なのですが、内容もさることながら、とにかく異常なまでに音が良いんです。近年のSteve Gadd参加作品の中では間違いなく一番音が良いです。SteveのDrumsの音はもちろんのこと、全体のサウンドプロダクションとして驚異的。

一体誰がやってるんだろうと思ったら・・・

ミックスがBob ClearmountainでマスタリングがBob Ludwig。はい、完全に反則です。どう転んでも良い音にしかならないですよね。

ミュージシャンの素晴らしい演奏と、制作側の素晴らしい仕事が見事に融合した作品。ちょっと鳥肌立ちますよ。みなさんも是非聴いてみてください！
※Jonatha Brooke、僕は完全にノーマークでしたが、一体どこから予算が出てこんな凄い作品が生まれたんでしょうか(笑)2008年の作品で、知らなかった自分が恥ずかしいですが、日本版も出ていないですよね？この作品、どのくらい知られているのかなぁ・・・